Qual a causa do bocejo?Bocejamos porque estamos cansados. Apesar de sabermos que um bom bocejador faz bocejar outras sete pessoas, o bocejo continua tão misterioso que os cientistas se referem muitas vezes a ele no condicional. Mas existem algumas certezas: ao contrário do que se diz, bocejar não tem por objetivo oxigenar o nosso cérebro cansado. Os trabalhos do psicólogo Robert Provine, da Universidade de Maryland, nos EUA, demonstraram que as concentrações de dióxido de carbono e de oxigênio no sangue antes, durante e depois do bocejo não variam. É certo que bocejamos quando estamos cansados. E assim nos pomos em estado de alerta. "O papel do bocejo é voltar a estimular a vigilância do nosso cérebro, para que ele entenda que chegou a altura de passar de um estado a outro", sublinha o Dr. Olivier Walusinski, membro da Sociedade Francesa para a Investigação do Sono (Société Française de Recherche sur le Sommeil) (criador do site http://www.baillement.com/) e especialista do bocejo. Este estímulo da vigilância não é apenas válida em caso de cansaço. É também observado durante as transições entre períodos de atividade e de repouso (à noite, no momento de adormecer), de sono e de despertar (de manhã, ao levantar), de fome e de saciedade (quando saímos da mesa), de aborrecimento e de concentração. O bocejo, que nasce nas estruturas arcaicas do cérebro, é comum a todos os vertebrados. Curiosamente, só é "contagioso" nos grandes símios e no homem.
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